La disreflexia autonómica es una afección potencialmente mortal, pero es posible tomar algunas precauciones sencillas para evitarla y reducir los riesgos.
La disreflexia autonómica se puede presentar en algunas personas con una lesión de la médula espinal con consecuencias muy graves: accidente cerebrovascular, convulsiones o paro cardíaco. Se puede manifestar cuando los factores desencadenantes de la disreflexia autonómica provocan una reacción desproporcionada del organismo a diferentes tipos de estímulos por debajo de la lesión de la médula espinal. El sistema nervioso autónomo puede hacer que la presión arterial aumente de forma repentina hasta alcanzar niveles peligrosos.
Consejos para prevenir la disreflexia autonómica
· Examine el catéter con frecuencia: revise el catéter con frecuencia para garantizar que la bolsa no esté sobrecargada o que las sondas no estén dobladas. Además, asegúrese de que el catéter esté bien conectado y funcione de forma adecuada.
· Evite las infecciones de la vejiga: es fundamental procurar que no se produzcan infecciones urinarias (UTI), que son frecuentes en las personas que utilizan catéteres. Mantenga el catéter limpio, beba mucha agua y siga las recomendaciones del médico (p. ej., cambios en la dieta) que pueden evitar las infecciones urinarias.
· Cumpla con el programa de control de la vejiga: respete el programa habitual de vaciado de la vejiga y de mantenimiento del catéter. Si utiliza un catéter intermitente, asegúrese de vaciar por completo la vejiga siempre.
· Cumpla con el programa de control de los intestinos: vaya al baño con frecuencia para evitar que los intestinos se llenen demasiado. El estreñimiento continuo puede provocar disreflexia autonómica. Otra causa puede ser el tacto rectal demasiado brusco. Consulte con el equipo médico cómo abordar estas situaciones.
· Controle la salud de la piel con frecuencia: las úlceras de decúbito (o úlceras por presión) pueden causar disreflexia autonómica, así como quemaduras y otros problemas de salud en la piel. Usted y su cuidador/a deben revisar todas las zonas por debajo de la lesión de la médula espinal para verificar si hay manchas rojas o problemas relacionados con la piel y buscar ayuda médica, si es necesario.
· Revise con frecuencia si hay traumatismos: algunos traumatismos que usted quizás ignora pueden desencadenar disreflexia autonómica. Usted y su cuidador/a deben revisar con frecuencia para detectar cortes, rasguños, arañazos, fracturas o fisuras óseas y, en general, cualquier traumatismo por debajo de la lesión de la médula espinal.
· Vista ropa y zapatos cómodos: la ropa y el calzado apretados pueden provocar disreflexia autonómica, por lo que hay que optar por prendas más holgadas. Además, revise si hay cinturones o tirantes apretados que puedan dificultar la circulación sanguínea. Por último, asegúrese de que la ropa interior no oprima los genitales.
Infección de la vejiga y problemas más graves
Lamentablemente, algunos problemas de vejiga no son tan fáciles de solucionar por cuenta propia o con la ayuda de un cuidador/a. Entre ellos se encuentran los siguientes:
· Infección urinaria (UTI)/infección de la vejiga (cistitis): el uso de un catéter puede aumentar el riesgo de infecciones urinarias. Consulte con su médico cómo resolver y reducir el riesgo de infección de la vejiga.
· Cálculos vesicales o renales: las piedras pequeñas de la vejiga pueden circular sin causar daño. Sin embargo, a veces es necesario recurrir a medicamentos o cirugía. Si no recibe tratamiento, se puede producir una infección de la vejiga y otras complicaciones que pueden resultar en la disreflexia autonómica.
· Examen médico de la vejiga: es posible que ciertas pruebas médicas provoquen disreflexia autonómica. Se sabe que dos pruebas pueden causar este problema: la urodinámica y la cistoscopía.
Otras medidas que puede tomar para prevenir la disreflexia autonómica
Su cuidador/a debe estar tan informado/a tanto como usted sobre la disreflexia autonómica, en especial sobre las señales de advertencia indicativos de esta grave afección médica. Sería ideal que también hable sobre esta afección con los miembros de su familia y con cualquier otra persona de su círculo íntimo que le brinde ayuda.
Su cuidador/a debe estar tan informado/a tanto como usted sobre la disreflexia autonómica, en especial sobre las señales de advertencia indicativos de esta grave afección médica. Sería ideal que también hable sobre esta afección con los miembros de su familia y con cualquier otra persona de su círculo íntimo que le brinde ayuda.
Si padece disreflexia autonómica, lleve un diario de los síntomas, las causas y qué hizo usted, su cuidador/a o un/a médico/a para resolver el episodio. Si tiene episodios recurrentes, este diario puede ser útil para el equipo médico.
Por último, lleve siempre con usted una tarjeta de bolsillo con información esencial sobre la disreflexia autonómica. Puede descargar e imprimir una tarjeta de bolsillo de DA disponible en línea, cortesía de la fundación Christopher and Dana Reeve Foundation.
Referencias:
